Roteiro

Caminhos e Encruzilhadas

Henriqueta Catarino

Filha de Bernardo Martins Catarino, português, e Úrsula da Costa Martins Catarino, oriunda de uma família tradicional de Feira de Santana. Foi nesta cidade que nasceu Henriqueta, em 12 de dezembro de 1886, herdeira do dono da maior parque industrial do Estado. Ela teve acesso à boa educação da época, em casa, feito por preceptoras, sendo uma delas alemã, que lhe ensinou línguas, como o próprio alemão e o francês.

Aprendeu com professores, educação artística, desenho e pintura. Após ter morrido seu futuro esposo, e da enfermidade de sua mãe, ela se aproximou da igreja, e juntamente com Mons. Flaviano Osório Pimentel, deu inicio às ações em glória de Deus. Entre muitas outras coisas, fez propaganda e circulação dos livros de sua pequena biblioteca, promovia encontros de costura em sua casa, ajudava pessoas que pediam auxílio oferecendo trabalho e pagando o justo pelo serviço. Em 1919 já com uma ação social forte, promovia bazares de caridade. Alugou um prédio para abrir a Casa São Vicente, onde veio a funcionar uma biblioteca com sala de leitura, uma
pensão para moças, uma agência de locação e um restaurante para senhoras e jovens.

Com a morte da mãe sua herança foi destinada a outras obras, como a Escola Comercial Feminina. O nome da Casa de São Vicente, em 1929, passou a se chamar Instituto Feminino da Bahia, local de ensino profissionalizante para mulheres de classe média e alta, onde foram realizados cursos de filosofia e de Tradição e história da Bahia para senhoras e senhoritas, organizada Exposição de Arte Antiga e popular, além de palestras com escritoras, poetas e jornalistas famosos da época. Henriqueta apoiava o voto direto de mulheres nas eleições. Instalou, no Instituto, um posto de alistamento. Por todas as suas ações em glória de Deus, foi agraciada com uma medalha para mulheres que prestam relevantes serviços à igreja, dada pelo Papa Pio XII. Faleceu em 21 de unho de 1969, deixando um legado material e social admirável.