A Herança Africana na Cidade de Salvador          |    Versão em Inglês

A Capital da Bahia foi uma das portas principais de entrada do fluxo migratório forçado dos povos africanos no Brasil. Os bons resultados do comércio de escravos na Europa (Portugal e Espanha), já no século XIV e na América Espanhola (México, Guatemala e Caribe), nos primeiros anos do século XV, incentivou o tráfico de negros para as Capitanias Brasileiras a partir dos anos 30 do século XVI, quando o gigantesco trabalho de adaptação da terra selvagem para um modelo econômico ideal para a civilização portuguesa na Colônia, passou a contar com a força dos povos da África. A exploração do comércio de escravos pelas companhias européias não se limitou à espoliação dos bens materiais das tribos, destruindo também a ordem social pela captura e venda de homens, mulheres e crianças para o trabalho no Novo Mundo. A vinda dos negros de variadas regiões africanas foi responsável pela diversidade cultural enraizada na primeira capital do Brasil Colônia, onde características de cada civilização expatriada, embora reprimidas pelo rigor senhorial português ao longo de quatro séculos e imersas num estado de aculturação forçada, floresceram logo aos primeiros raios da liberdade conquistada em fugas ou impostas diante das pressões econômicas e militares estrangeiras. Em Salvador, as culturas africanas puderam se desenvolver não só pelo número de descendentes de escravos mas, principalmente, pela riqueza e fertilidade da herança de sucessivas levas de migrantes negros que aportaram na chamada Cidade da Bahia. Com o passar dos anos, autênticas ou recriadas, as manifestações religiosas, as preferências alimentares, a dança, a música, a pintura, a escultura e outras linguagens artísticas, além dos rituais, hábitos e costumes dos negros e seus descendentes, se apresentaram em Salvador levando ao reconhecimento de diversos padrões culturais originários de fontes étnicas de variadas procedências geográficas no continente africano. A assimilação desses padrões pela população da Cidade ocorreu naturalmente a partir do reconhecimento dos reais valores e da identificação dos pontos convergentes, memorizados pela fusão humana que caracterizou a colonização portuguesa na Bahia e no mundo. Se hoje Salvador é considerada e festejada como o maior centro populacional e cultural de origem africana do Novo Mundo, seus negros e descendentes mestiços são os guardiães e os expositores das riquezas de antigas civilizações, muitas delas há tempo desaparecidas em seus locais de origem.

Antonio Imbassay - Prefeito da Cidade de Salvador

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African-Descendants in the City of Salvador

The capital of Bahia was one of the main entryways of the forced migration of African peoples to Brazil. The lucrative results of the slave trade in Europe (Portugal and Spain) during in the 14th century and in Spanish America (Mexico, Guatemala and the Caribbean) in the beginning of the 15th century gave incentive for the trafficking of blacks to the Brazilian states. Beginning in 1530, with the huge labor of cultivating virgin lands in order to create an ideal economic model for the Portuguese civilization of the colony, Brazil counted on the strength of the peoples of Africa.

The exploitation of the slave trade by European enterprises was not limited to plundering material goods belonging to tribes, but also included destroying social structures by capturing and selling men, women and children to work in the New World. The arrival of black people from various regions of Africa led to the deeply rooted cultural diversity of the first capital of the colony of Brazil, where, though repressed by strict Portuguese rule and over four centuries of colonization, characteristics of each uprooted African civilization flourished in the first rays of liberty, once achieved through escape or by imposed foreign economic and military pressures. In Salvador, African cultures were able to develop not only because of the numbers of African-descendants, but more so because of the richness and fertility of the heritage of successive groups of black immigrants that arrived in the port of Salvador, Bahia.

With the passing of time, the habits and customs of black people and their descendants established themeselves in Salvador. Besides rituals, these habits and customs, authentic or recreated, displayed themselves in religion, food preferences, dances, music, painting, sculpture, and other artistic expressions. This lead to the recognition of diverse cultural norms originating from ethnic sources in various geographic points of the African continent.

The population of the city naturally assimilated these standards through the recognition of authentic values and the identification of points of convergence, integrally a part of the amalgamation which characterized Portuguese colonization in Bahia and throughout the world. If today Salvador is celebrated as home to the largest population of African descendants and the center of African culture in the New World, then its black and mestizo populations are the guardians and representatives of the wealth of ancient civilizations, many of which have disappeared from their places of origin.

Antonio Imbassay - Mayor of the City of Salvador

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